最早的中國在哪里？你和我從哪里來(lái)？許多年來(lái)，一直是史學(xué)界和考古界力圖破解的一道命題，也是懸在中國人面前的一個(gè)碩大僵硬的問(wèn)號。
帝堯，一個(gè)響亮的稱(chēng)號，中國人千百年來(lái)頂禮膜拜的人物。傳說(shuō)中的他，建都平陽(yáng)，協(xié)和萬(wàn)邦，觀(guān)天授時(shí)，教民稼穡，選賢禪讓?zhuān)瑑€樸清廉，勤政賢明，虛心納諫，被稱(chēng)為民師帝范、文明始祖。
然而長(cháng)久以來(lái)，這位大名鼎鼎的歷史人物，只出現在歷史傳說(shuō)、神話(huà)故事和文字記載中，從未有過(guò)實(shí)質(zhì)性的物證。
這就使中國文明化進(jìn)程在公元前2000年前后顯得撲朔迷離，也使所謂的“堯都平陽(yáng)”有了不確定性，甚至有人懷疑帝堯存在的真實(shí)性。
直到上世紀70年代末到21世紀以來(lái)，考古工作者在山西省襄汾縣陶寺鄉發(fā)掘出了4000多年前大型城邑和大量出土文物，才揭開(kāi)了塵封久遠的“傳說(shuō)時(shí)代”的神秘面紗，觸摸到了堯文化的脈動(dòng)。
陶寺遺址所積淀的遠古印痕和考古成果明確告訴我們：這里是中國源頭、文明根祖，“堯都平陽(yáng)”之所在。
一
陶寺遺址位于襄汾縣城東北約7公里的崇山西麓，今陶寺村與中梁村、宋村、溝西村和東坡溝村之間。
踏訪(fǎng)這片神秘而古老的地方，站在田疇畎畝間，在感受遠古氣息和探尋歷史真相的同時(shí)，環(huán)顧眺望，只見(jiàn)東面崇山如屏，巍然高聳；西面汾水似帶，蜿蜒流淌。在“湯湯洪水滔天，浩浩懷山襄陵”的遠古時(shí)代，這塊依山傍水的黃土高塬，不怕水澇，不懼旱魔，真是先人們理想的家園，筑城的寶地。
你不得不欽佩先祖們的眼光和精明。
陶寺遺址是在上世紀50年代文物普查時(shí)發(fā)現的，從1978年起的30多年間，考古工作者在這里進(jìn)行了多次發(fā)掘。
在他們搜尋的目光里，奔忙的身影上，女兒繡花般精細的工作中，遠古歷史綻開(kāi)了迷人的容顏。
陶寺，黃土高原上一個(gè)再平凡、普通不過(guò)的村落，吸引了人們一次次關(guān)注的目光，帶給人們一次次的驚喜！陶寺，一個(gè)默默無(wú)聞、名不見(jiàn)經(jīng)傳的名字，就要響亮中國、震驚世界了！
發(fā)掘出來(lái)的物證使歷史上一幕幕真實(shí)場(chǎng)景在這里展現，眾多的歷史文化之謎在這里破解，堯舜時(shí)代的歷史在這里得到詮釋。
包括早期小城、中期大城和中期小城在內達280萬(wàn)平方米的城址?？胺Q(chēng)當時(shí)東亞第一大都城，巍然聳立在高高的黃土塬上，是“堯者，高也”的物化詮釋?zhuān)瑫r(shí)也清晰地告訴我們，4000多年前已有類(lèi)似國家的政權機構來(lái)組織足夠的人力物力建筑城池，并且有強大的軍事力量來(lái)保衛他。
高大的城墻已經(jīng)聳入了文明時(shí)代，氏族制度被埋葬在了城墻底下！
城垣內有雄偉闊大的宮殿區、規模龐大的墓葬區，獨立大型倉儲區、階級和階層分明的居住區，技藝高超的鑄銅作坊，以及神秘的祭壇和觀(guān)象臺，當然還有道路和街區。一座王都應有的一應俱全。
這里是鄉野敬仰的權利中心，是四方向往的首善之區。
二
還是讓我們穿越時(shí)空行走在這座古城的道路街市中，見(jiàn)識它的宏偉氣象吧。
首先映入眼簾的是位于城東北部巍峨壯觀(guān)的宮殿區，好大的一片呀，足有5萬(wàn)平方米，宮殿頂上覆著(zhù)的綠色陶板瓦與藍天白云相映成輝。君王們在這里接見(jiàn)臣民、使者，處理軍國大事，號令四方。
宮殿旁的鑄銅作坊內，在王公貴族的嚴密監視下，工匠們正在揮汗澆鑄銅器。哇！現在制作的是一件作為金屬樂(lè )器的銅鈴，經(jīng)過(guò)復合范鑄造工藝，就要完工了。他們一定沒(méi)想到，這件銅鈴是中國歷史上第一件金屬樂(lè )器，是國家產(chǎn)生的標志物證。
在城西南的手工業(yè)作坊內，掌握不同手藝的工匠正在進(jìn)行繅絲、礪玉、鏇木和制陶，更多的人還在制作磨光石器。自然這里也有君王派遣的官員在進(jìn)行管理。
城東面是一大片窯穴區，密集的矗立著(zhù)一座座用夯土筑起的圓筒，上邊覆蓋著(zhù)蘑菇型棚頂，窯穴內裝滿(mǎn)了糧食。窯穴區外狹小的哨棚內，站立著(zhù)守衛的兵卒。顯然，這是一所為城市統治者掌握，用于貯存貢賦、備戰備荒的倉儲區，也就是國家糧庫。
城內鱗次櫛比的房屋是一個(gè)個(gè)居住區，房屋有半地穴式的、有地面的、山麓坡地還有許多窯洞，房屋附近有水井、有陶窯。不過(guò)，這住那兒可不能隨便亂來(lái)，君王無(wú)疑是住在宮殿內的，大貴族住在宮殿區周?chē)?，下層貴族住在早期小城的南部，而平民則集中居住在城西北部。
陶寺遺址內有上萬(wàn)座墓葬，正式發(fā)掘探知的有1300余座。通過(guò)那些奢華的極少數大墓、豪華中型墓和大多數幾乎一無(wú)所有的小型墓，可以得知在陰陽(yáng)兩隔的另一個(gè)世界，同樣是尊貴卑賤、涇渭分明，階級分化、等級結構明顯。
在早期貴族大墓中出土的彩繪龍盤(pán)，被學(xué)者認為是中原地區最早的龍形象。它不僅制作精美，至今看起來(lái)仍然是那么構思奇妙、色彩鮮明、和諧祥瑞，其形象被眾多的地方和單位廣泛應用。而且意蘊豐贍深邃，既是當時(shí)國家的圖騰標志，又是典籍所載堯是其母與赤龍所生的注釋?zhuān)€是煌煌浩浩幾千年龍文化的肇始。
出土的禮儀和器樂(lè )用品，表明堯舜時(shí)期已經(jīng)有了較完善的禮儀制度和樂(lè )舞。透過(guò)陶鼓、土鼓、鼉鼓和石磬等禮器，似乎可以窺見(jiàn)古代重大禮儀活力的場(chǎng)景：在樂(lè )官的指揮下，人們擂起鼓、敲起磬、吹起塤、搖起鈴、彈著(zhù)琴瑟，帶著(zhù)百獸面具的男女隨樂(lè )舞蹈，在鼓樂(lè )聲中，“王者”踏著(zhù)臺階，登上宮殿或祭祀臺，接見(jiàn)來(lái)自四方的頭領(lǐng)或祭祀天地神靈。
三
最后讓我們來(lái)到城垣的東南部，進(jìn)入陶寺中期小城看看吧，這里不是想像中的宮城，里面沒(méi)有宮殿建筑，而是一個(gè)特殊的祭祀區，與神鬼有關(guān)的神圣區域。
墓區的“王者”大墓規模宏大、形制規整，裝飾講究，殘留的隨葬品十分精美奢侈，散發(fā)出陣陣“王者”之氣。很可能是陶寺中期的王陵。墓室東南角豎立的一根漆桿，通過(guò)研究和實(shí)驗，被證明是陶寺文化測影立中的圭尺。
千萬(wàn)別忽視這個(gè)有綠黑相間色段刻度的漆桿，他的作用和象征意義大了去了。
對此，考古學(xué)家何駑博士闡述的非常清楚：“‘中國’的最初含義，即在由圭表測定的地中所建之都、所立之國。中國的出現或形成的物化標志應當是陶寺的圭尺‘中’的出現，因為他是在‘獨占地中以紹上帝’的意識形態(tài)指導下，通過(guò)圭表測影‘立中’建都立國的最直接物證，它即標志著(zhù)控制農業(yè)社會(huì )命脈歷法作為王權的一部分，又依據其大地測量功能成為國家控制領(lǐng)土的象征。
《論語(yǔ)·堯曰》“咨爾舜！天之歷數在爾躬，允執其中；四海困窮，天祿永終”。所云絕非空穴來(lái)風(fēng)。
哦！那座高大臺基上復雜而神圣的建筑就是名震中外的古觀(guān)象臺。在半圓形外環(huán)道和半圓形臺基上，有一個(gè)核心原觀(guān)測點(diǎn)，環(huán)繞觀(guān)測點(diǎn)東南成弧形矗立著(zhù)13個(gè)高大的夯土柱（石柱）和12道觀(guān)測縫。
清晨，古人站在觀(guān)測點(diǎn)上，透過(guò)某個(gè)柱間縫中線(xiàn)觀(guān)測對面崇山山脊日出判定節令，制定太陽(yáng)歷。從而劃分了包括春分、秋分、夏至、冬至在內的20個(gè)節令以及宗教祭日、當地氣候變化節點(diǎn)等。
陶寺觀(guān)象臺遺址證實(shí)了《尚書(shū)·堯典》上所說(shuō)的“歷象日月星辰，敬授人時(shí)”的真實(shí)歷史景象和社會(huì )現實(shí)，堪稱(chēng)同時(shí)期世界最精密的天文觀(guān)測遺跡，是中國古代天文學(xué)世界領(lǐng)先水平的標志性建筑。
陶寺古觀(guān)象臺意義太重大了，實(shí)在應該列為中國古代第五大發(fā)明。
還有一件至關(guān)重要的文物不能不看、不得不提，這就是扁壺朱書(shū)文字，盡管他發(fā)現于陶寺晚期不起眼的灰坑里，陶壺還是殘片，且只書(shū)有“文、堯”兩個(gè)字符，但卻彌足珍貴，是迄今發(fā)現的中華民族最古老和最典型的文字符號。
朱書(shū)文字昭示我們，早在4000多年前陶寺的先祖就開(kāi)始使用文字了，同時(shí)也可作為陶寺遺址歸屬的文字自證。
行走到這里，完全可以說(shuō)，陶寺是我國迄今考古發(fā)現最早的完全具備城墻、宮殿、王陵、觀(guān)象臺祭祀建筑各要素的古城址，西方著(zhù)名學(xué)孝雅思貝爾提出的文字、金屬冶煉術(shù)、城市國家（城邦）、宗教禮儀等文明四特征，在這里應有盡有。
中國社會(huì )科學(xué)院考古研究所所長(cháng)王巍先生在2011年考查陶寺遺址后說(shuō)：“陶寺不僅是一座典型的城邑，而且是一座氣勢宏大的都邑，非常有可能是‘堯都平陽(yáng)’之所在。以往考古界認為，中華文明形成于二里頭遺址文化時(shí)期，距今3700多年，陶寺遺址考古發(fā)現至少將文明時(shí)代形成的起點(diǎn)向前推進(jìn)了500年”。
古中國在4000多年前的陶寺誕生了！
陶寺讓“史前”的界樁定在了唐堯時(shí)代，在此之前為史前！
陶寺，讓帝堯時(shí)代的歷史成為真實(shí)生動(dòng)的信史！陶寺，讓虛幻的帝堯成為真實(shí)可信的先祖！
透過(guò)歷史厚重塵埃，穿越時(shí)空千年隧道，我們看到中華早期文明的第一輪朝陽(yáng)在這里噴薄而出，古中國從這里走來(lái)！
命題雖然已經(jīng)破解，問(wèn)號也已經(jīng)拉直，但似乎還有許多疑問(wèn)需要解答，但這不正是考古的動(dòng)力和魅力嗎？（高建錄）

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