用現在的眼光看，刀耕火種是十分落后的，但是，在那時(shí)候這比先前也進(jìn)了一大步。早先的人們以打獵為生，捕不到野獸就得餓肚子。后來(lái)，刀耕火種了，可以從地里種五谷吃了，當然是很大的進(jìn)步。因此，人們把嘗百草的炎帝稱(chēng)為神農氏。
說(shuō)到神農氏大家一定熟悉他嘗百草的故事。說(shuō)他為了探明哪些野草能吃，親口品嘗，時(shí)常吃了有毒的東西，昏迷過(guò)去?？梢哉f(shuō)，神農嘗百草是冒著(zhù)生命危險的。正由于危險，人們對他也就非常尊敬，尊敬到了神化的程度。神話(huà)傳說(shuō)中講，神農的肚皮是透明的，能看見(jiàn)里面腸胃的蠕動(dòng)。他摘下一片綠葉，往嘴里一含清澀淡雅。咽進(jìn)肚里，看得見(jiàn)那綠葉上來(lái)下去，在腸胃里巡查，就將之叫做茶。又挖到一株細根，味道甘甜，香沁渾身，就將之叫做甘草。有一天，他挖到一株草，剛一咬就昏了過(guò)去。好久好久，才醒了過(guò)來(lái)，就將之叫做斷腸草。這么一株株，一天天品嘗下去，終于認定了哪些草能吃，哪些草不能吃。又選些結籽多的種植，這便定了五谷。
即便定了五谷，由于那時(shí)的耕作技術(shù)落后，收成也就很低。你想，刀耕火種產(chǎn)量能高嗎？還不就是廣種薄收嗎？可以說(shuō)，堯當年接過(guò)的就是廣眾難以吃飽飯的亂攤子?？磥?lái)，提高農耕水平是當時(shí)的一件大事。堯首先抓了這件大事，他任用了一個(gè)人管這事，史書(shū)上說(shuō)這是教民稼穡。稼穡，稼是莊稼，是講種植；穡是收獲，是講收打儲藏。那他任用的是誰(shuí)呀？棄。說(shuō)棄這個(gè)名字，大家感到陌生。如果說(shuō)后稷就和熟悉了。據說(shuō)，后稷是他的職務(wù)，是堯任用他為農官，讓他教民稼穡，他的名氣大了，人們連他的名字都忘了，只記住了他職位。
說(shuō)起這位后稷，我們在講堯的身世時(shí)說(shuō)到過(guò)，他和堯是一父兩母的兄弟。他的母親是姜嫄，后人把他們也神化了。有一天，姜嫄去野外游玩，回家的路上，看見(jiàn)地上有個(gè)很大很大的腳印。她很稀奇，這世上怎么會(huì )有這么大的腳呢？腳這么大，那人該有多么大呢？她越想越覺(jué)得奇怪，就想和這個(gè)大腳比試一下，看他的腳比自己大幾個(gè)。因而，就伸出一只腳踩在了那個(gè)巨大的腳印上。這一踩可不得了，渾身發(fā)麻，如果讓當代人的形容那種感覺(jué)可能就像觸了電一般?；丶液?，她的肚子一天天大了起來(lái)，懷孕了。過(guò)了些日子，生下個(gè)白白胖胖的小男孩?？杉依锶擞X(jué)得她懷孕有些奇怪，不愿養這孩子，就將他扔到了村巷里。村巷又窄又小，牛過(guò)羊竄，雞飛狗跳，肯定會(huì )把這孩子踩死。奇怪的是這孩子非但沒(méi)有被踩死，還有牛羊給他喂奶。家人見(jiàn)他不死，又將他抱起扔進(jìn)山上的樹(shù)林。山高林密，野獸出沒(méi)，這孩子肯定必死無(wú)疑了。然而，上山砍柴的人看見(jiàn)孩子好端端的。為啥？是有一只老虎守候在他的身邊，別的野獸哪里敢挨近他呢（現在還有人給孩子做老虎枕頭、老虎鞋，據說(shuō)就是因為老虎保護過(guò)棄）！家人得知，索性將他扔到湖面的冰凌上，這一來(lái)非凍死他不可?？墒?，這孩子還沒(méi)死，天上飛來(lái)好多好多的鳥(niǎo)，輪流背負著(zhù)他，給他溫暖。過(guò)了幾天，家里人跑去一看，孩子還好端端的。他們也覺(jué)得這孩子不同一般，就將他抱回去撫養。既然要養，就該有個(gè)名字，因為被拋棄過(guò)，就叫他棄。棄長(cháng)大了，很喜歡種莊稼。他不光播種，還及時(shí)除草。他制做了幾樣簡(jiǎn)單的農具，干起活來(lái)效率高了好多。堯知道了，就將他請進(jìn)宮去，聘請他當農師，官職為后稷，要他管理天下農業(yè)，教給廣眾耕作。他盡心盡力教導大伙，先進(jìn)的耕作技術(shù)很快傳遍四方。沒(méi)人再叫他棄了，都說(shuō)后稷是個(gè)了不起的人物。他去世后，為了銘記他的功德，建了好多的廟，就叫稷神廟、稷王廟，也有建社稷廟的。社是土地神，稷是五谷神。人們常說(shuō)社稷江山，在那時(shí)吃飽飯是天下最大的事情。
可以看出，帝堯讓后稷教民稼穡一定起了不小的作用。但是，這改變不了廣種薄收的局面。因為，如果把握不住農時(shí)，種不到時(shí)候到天涼了，五谷還長(cháng)不成。所以要下定決心制定歷法。
歷史上對堯制定歷法評價(jià)很高，柳詒徵先生在《中國文化史》說(shuō)過(guò)：
古人立國，以測天為急，后世立國，以治人為重。蓋后人襲前人之法，勸農教稼，已有定時(shí)……邃古以來(lái)，萬(wàn)事草創(chuàng )，生民衣食之始，無(wú)在不與天文氣候相關(guān)。
野人無(wú)歷日，鳥(niǎo)啼知四時(shí)。
二月聞子規，春耕不可遲；
三月聞黃鸝，幼婦憫蠶機；
四月鳴布谷，家家蠶上簇；
五月啼雅舅，苗稚憂(yōu)草茂；
……
這是陸游的《鳥(niǎo)啼》詩(shī)。陸游生活在宋代，離帝堯時(shí)期也有幾千年了，可是僻地山村的“野人”仍然按照鳥(niǎo)鳴的情況判斷時(shí)令，決定農事，上古那個(gè)時(shí)候就更不用說(shuō)了。物候判斷難免有誤差，誤差大了，勢必廣種薄收，或者有種無(wú)收。薄收或無(wú)收都會(huì )沒(méi)有飯吃，由此看來(lái)，這觀(guān)天測時(shí)確實(shí)是個(gè)大事。帝堯當政后，將此事放在首位，他怎么觀(guān)天測時(shí)？《尚書(shū)·堯典》里有記載，而且，記載的很詳細。
堯命令羲氏與和氏，敬慎地遵循天數，推算日月星辰運行的規律，制定歷法告訴人們。他分別命令羲仲、羲叔、和仲、和叔到東西南北四個(gè)不同的地方進(jìn)行觀(guān)察。羲仲住到了東方的陽(yáng)谷，恭敬地迎接日出，辨別測定太陽(yáng)東升的時(shí)刻。晝夜長(cháng)短相等，南方朱雀七宿黃昏時(shí)出現在天的正南方，依據這些確定仲春時(shí)節，也就是春分。這時(shí)，人們分散在田野，鳥(niǎo)獸開(kāi)始生育繁殖。
羲叔住在南方的交趾，辨別測定太陽(yáng)往南運行的情況，恭敬地迎接太陽(yáng)向南回來(lái)。白晝時(shí)間最長(cháng)，東方蒼龍七宿中的火星黃昏出現在南方，根據這些確定仲夏時(shí)節，也就是夏至。這時(shí)，人們住在高處，鳥(niǎo)獸的羽毛稀疏。
和仲住在西方的昧谷，恭敬地送別落日，辨別測定太陽(yáng)西落的時(shí)刻。晝夜長(cháng)短相等，北方玄武七宿中的虛星黃昏時(shí)出現在天的正南方，依據這些確定仲秋時(shí)節，也就是秋分。這時(shí)，人們又回到平地上居住，鳥(niǎo)獸換生新毛。
和叔住在北方的幽都，辨別觀(guān)察太陽(yáng)往北運行的情況。白晝時(shí)間最短，西方白虎七宿中的昴星黃昏時(shí)出現在正南方，依據這些確定仲冬時(shí)節，也就是冬至。這時(shí)，人們住在室內，鳥(niǎo)獸長(cháng)出了柔軟的細毛。
根據觀(guān)測和研究的結果，堯斷定一周年是三百六十六天，多余的時(shí)間用加閏月的辦法解決，確定春夏秋冬四季，也就是一歲。
《尚書(shū)·堯典》的原話(huà)是：“期三百有六旬有六日，以閏月定四時(shí)，成歲?！?br /> 歷法研究的成果，直接推進(jìn)了當時(shí)的生產(chǎn)生活。我國民間喜歡將節氣說(shuō)成節令。節氣是時(shí)節氣候，節令則成了時(shí)節命令。顯然，這節氣認定后，帝堯選派的官員發(fā)布的命令，根據這命令人們可以安排農耕和生活事宜，就將節氣變成了節令。至今，民間流傳著(zhù)很多關(guān)于節令的諺語(yǔ)：
驚蟄不耕田，不過(guò)三五天。
是說(shuō)驚蟄前后，大地解凍，到了耕牛遍地走的時(shí)候了。
四月芒種齊芒種，五月芒種過(guò)芒種。
是說(shuō)收麥的時(shí)間。如果農歷四月芒種，那芒種時(shí)就能割麥；如果農歷五月芒種，那過(guò)了芒種才能收麥。
頭伏蘿卜，末伏菜。
是說(shuō)播種蔬菜的時(shí)間。頭伏時(shí)可以種蘿卜，末伏時(shí)才能種白菜。
還有：秋分早，霜降遲，寒露種麥正當時(shí)。
白露種高山，寒露種平川。
無(wú)數信手拈來(lái)的農諺，那時(shí)就是時(shí)節對農事的命令，這節令從帝堯那時(shí)起始一直流傳了數千年，一直是人們遵循的規律。這是何等了不起的創(chuàng )舉！
對于歷法的設定和使用，我國是世界上最早的。氣象學(xué)家竺可楨先生、在《天道與人文》一書(shū)中所說(shuō)：
四季之遞嬗，中國知之極早，二至、二分，已見(jiàn)于《尚書(shū)·堯典》，即今日之春分、秋分、夏至、冬至。
持這種觀(guān)點(diǎn)的不僅是竺可楨先生，許多外國學(xué)者均是這樣。意大利學(xué)者安東尼奧·阿馬薩黑認真研讀了《尚書(shū)》，說(shuō)“得知四季的主宰就是生命的創(chuàng )造者”，無(wú)疑，他將欽定歷法視為最輝煌的科學(xué)發(fā)現了。
最為有趣的是，這隱藏在史書(shū)深處的事實(shí)被陶寺遺址新的發(fā)現認定了。中國社科院考古工作者在祭祀區發(fā)掘出了古代的觀(guān)象臺。古觀(guān)象臺的對面有一排弧形的土柱。土柱間留有縫隙，站在觀(guān)象臺基可以看見(jiàn)塔兒山（崇山）的不同山頭，古人就從這縫隙里觀(guān)察時(shí)節變化。今年3月18日市人大劉合心主任、也是堯文化研究開(kāi)發(fā)委員會(huì )的主任，帶著(zhù)堯文化的研究人員實(shí)地進(jìn)行了觀(guān)看。由于時(shí)差這一天應是堯那時(shí)的春分，比現在提前了兩天，7時(shí)5分太陽(yáng)準確從六七號土柱的縫隙升起，全場(chǎng)寂靜肅穆，大家對先祖充滿(mǎn)了禮敬。這發(fā)現正好實(shí)證了帝堯觀(guān)測天象，敬授民時(shí)。古老的史料，在嶄新的考古發(fā)現中煥發(fā)了生機，使帝堯欽定歷法的創(chuàng )舉更為真實(shí)可靠。
關(guān)于歷法還有種說(shuō)法，認為堯時(shí)期有種蓂莢歷。據《宋書(shū)·符瑞志》中記載：蓂莢草生于臺階邊，每月初一開(kāi)始，每天長(cháng)一個(gè)莢，半個(gè)月時(shí)長(cháng)夠十五個(gè)莢，十六日以后，每天落一莢，月末落盡。要是小期，則不落。名叫冥莢歷，也叫日歷莢。這明顯帶有傳說(shuō)性質(zhì)，但古人對此卻深信不疑，早先堯廟大殿前建有幾個(gè)紀念亭，其中一個(gè)就是蓂莢亭。近年，史學(xué)家就此事作了探究，認為這可能是最早的仿生學(xué)，用植物的葉片長(cháng)落變化，來(lái)顯示日月交替。在沒(méi)有數字標示的年代，這樣就準確直觀(guān)的告訴了人們今天是幾日。這或許就是那時(shí)敬授民時(shí)的最佳辦法。這辦法有點(diǎn)時(shí)下氣象預報的味道，只是其時(shí)只能報告日子，不能報告其它。
如此看來(lái)，觀(guān)天測歷和敬授民時(shí)的確是帝堯時(shí)期一項系統的科學(xué)工程，此項工程的研究成果，大大推進(jìn)了社會(huì )進(jìn)步?？梢跃驮诖藭r(shí)，天下出現了大旱，堯如何帶領(lǐng)廣眾抵御大旱呢？請聽(tīng)下一講。謝謝！

來(lái)源：堯文化網(wǎng)

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