木版年畫(huà)，是用傳統的木版水印方法印制的年畫(huà)。平陽(yáng)木版年畫(huà)，起源于古代山西河東路的平陽(yáng)府(今臨汾市)，起初稱(chēng)為“門(mén)版畫(huà)”，起源于東漢時(shí)期，到宋代演變?yōu)椤澳景婺戤?huà)”，興于宋代，盛行于元代，明清時(shí)期得到空前發(fā)展，內容和形式都堪稱(chēng)完美，流傳甚廣。平陽(yáng)木版年畫(huà)的刻印者大都是農民，他們平常務(wù)農，閑暇時(shí)創(chuàng )制年畫(huà)銷(xiāo)售，成為一種副業(yè)。平陽(yáng)木版年畫(huà)，與河北省武強、天津楊柳青、蘇州桃花塢等地同為我國歷來(lái)以年畫(huà)著(zhù)稱(chēng)的產(chǎn)地之一，2008年被列為“國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”。

宋代，自畢昇發(fā)明活字排版印刷后，我國的雕版印刷事業(yè)出現了前所未有的繁榮景象。北宋滅亡時(shí)，金人以汴梁擄遷至平陽(yáng)去的刻工與書(shū)版作為基礎，使這一帶的印刷業(yè)得到發(fā)展。平陽(yáng)，成為金代雕版印刷的中心。官府在這里專(zhuān)門(mén)設置出版機構，管理民營(yíng)書(shū)坊與書(shū)鋪，使這里的雕版印刷逐漸繁榮起來(lái)。

平陽(yáng)木版年畫(huà)的題材大都是以民情風(fēng)俗、神話(huà)傳說(shuō)、花卉人物、魚(yú)蟲(chóng)鳥(niǎo)獸為內容的。由于木版年畫(huà)一般是在過(guò)年或喜慶節日時(shí)張貼使用，因此，內容以歡樂(lè )、吉祥為主，寄托了人們對于美好生活的向往的審美情趣、年畫(huà)的形式是隨著(zhù)實(shí)用和需要而變化的。木版年畫(huà)中，有中堂畫(huà)、門(mén)畫(huà)、影壁畫(huà)、門(mén)頭畫(huà)、窗畫(huà)、條屏畫(huà)、灶龕畫(huà)、桌裙等。在創(chuàng )作方法和表現手法上，經(jīng)過(guò)了漫長(cháng)的歷史延伸，形成了自己特有的表現力。平陽(yáng)木版年畫(huà)，不受自然現象、客觀(guān)文物的約束，而是采用集中概括、浪漫主義的表現手法。運用注重人物傳神、象征寓意的手法，力求使畫(huà)面完整、造型夸張、形象生動(dòng)、主題突出、裝飾性強。在色彩運用上不受自然光色的局限，注重色彩的對比，艷麗、明快，給人以豪放、健康、灑脫的感覺(jué)。

平陽(yáng)木版年畫(huà)在明末清初是極盛時(shí)期。當時(shí)，這里的年畫(huà)遠銷(xiāo)華北、西北、內蒙以及東北等地。僅臨汾城內，就有益順畫(huà)店、德隆畫(huà)店、興昌畫(huà)店等;洪洞縣城內的瑞蘭齋天泰成畫(huà)局、曲沃縣的同成紙局，常年雇用很多工人印刷木版年畫(huà)。農村，印制的自制木版年畫(huà)更是遍布各地，每年臘月，晉南各縣城鄉集市上，設攤擺畫(huà)，賣(mài)窗花，賣(mài)對聯(lián)，處處皆有，頗為興盛。

近年來(lái)，越來(lái)越多的港澳臺同胞、海外華僑、外國朋友，對平陽(yáng)木版年畫(huà)倍加青睞，成為世界各國人民了解中國民族文化，尤其是山西文化的一個(gè)窗口。

這正是：桃花塢里看桃花，忘卻平陽(yáng)有奇葩;木版年畫(huà)興四朝，民族文化遺珍寶。              錫剛文/ 圖