“自死墓”傳說(shuō)流傳于山西太行山一帶，特別是長(cháng)治屯留、晉城高平、臨汾東部縣區。

　　其傳說(shuō)母本大約為：春秋戰國時(shí)期(又說(shuō)秦漢時(shí)期)，朝廷頒行“自死墓”制度，規定凡六十歲以上老人，不能參加任何社會(huì )活動(dòng)，必須修建或挖掘“有炕無(wú)棺”的“自死墓”，到“自死墓”自生自滅，等待死亡。有一天，某國(有“印度”說(shuō))給朝廷進(jìn)貢了一只不知名的大怪獸，滿(mǎn)朝文武大臣均不相識，于是大臣(有說(shuō)皇帝本人)無(wú)奈之下，求教了住在“自死墓”的老人，老人憑著(zhù)豐富的閱歷，以貓辨物，認出該怪獸為“鼠精”，為朝廷解困。于是，當朝皇帝認識到老人的經(jīng)驗作用，廢除了“自死墓”的制度，讓老人重新回歸社會(huì )和家庭。

　　安澤縣冀氏鎮冀氏村寺圪塔至今完整保存有“自死墓”遺跡，自死墓”傳說(shuō)也在當地廣為流傳并多有演繹。雖然學(xué)界對“自死墓”制度的歷史真實(shí)性多有懷疑，但傳說(shuō)神話(huà)文學(xué)色彩和倡導的尊老敬老精神仍具有一定的民間文學(xué)研究?jì)r(jià)值和現實(shí)教育意義。

　　據《臨汾非遺名錄》