壺口瀑布是中國第二大瀑布，也是世界上第一大黃色水流瀑布。該瀑布位于晉陜峽谷的黃河河床中，西臨陜西宜川縣桑柏，東瀕山西吉縣七郎窩。

　　壺口以上，黃河水面寬約300余米，至壺口河道乍縮為50余米，水斂成束，飛流直下，傾入深槽，形成落差30余米的巨大瀑布，驚濤拍岸，10里以外可聞，激起百丈水柱，氣勢驚心動(dòng)魄，形成獨特而壯觀(guān)的景色。因上寬下窄，如茶壺倒水，故名壺口。

　　過(guò)去因群山阻塞，交通不便，需經(jīng)多日跋涉，才能一睹壺口雄姿，現在當地政府大興旅游業(yè)，興修了一條通往壺口的盤(pán)山公路，為旅游者提供了方便。后來(lái)，又修了一條更為平坦的旅游路。直到2012年，青蘭高速建成通車(chē)，去壺口更為便捷。

　　壺口瀑布被確定為“國家級重點(diǎn)風(fēng)景名勝區”“中國旅游勝地四十佳”“國家級地質(zhì)公園”等稱(chēng)號以來(lái)，來(lái)旅游觀(guān)光的游客日益增多。旅游淡季時(shí)，一天游客不下數百人，到了“五一”、“十一”黃金周，一天游客達到數萬(wàn)人。

　　壺口瀑布堪稱(chēng)中華一絕，附近迷人的自然景觀(guān)和人文景觀(guān)讓人流連忘返，美不勝收，有我國最晚的清代長(cháng)城、古老的明代碼頭、神奇的石窩寶境、雄偉的“守河神龜”“牛馬王廟”“孟讓夜月”“人祖山神廟”“錦屏山伏羲廟”“克難坡閻錫山故居”等，都是游客觀(guān)光的好去處。

　　“旱地行船”與“水底生煙”并稱(chēng)壺口兩大奇觀(guān)。在明清時(shí)期，黃河水運發(fā)達，黃河兩岸人民，自古用木船或皮筏渡河運物。上游船行至瀑布上方，即將船拖出水面，在陸地沙灘上由數十人簇擁用纖繩將船拖行二三公里，繞過(guò)瀑布和千米龍槽后再放回水中行駛，被稱(chēng)為“旱地行船”?，F在公路運輸非常發(fā)達，黃河水運已成昨日黃花。

　　“旱地行船”景色已經(jīng)不見(jiàn)，而“水底生煙”可謂日日上演。黃河水在瀑布處奔騰而下，激起一團團水霧，如同煙云一般，顏色由黃變灰、由灰變藍，景色奇麗，故有“水底生煙”之說(shuō)。在一年四季天氣晴朗的早晨，經(jīng)陽(yáng)光照射，可見(jiàn)彩虹掛在瀑布上方，非常美麗，形成“岸旁無(wú)雨掛彩虹”的奇特景象。

　　壺口位于北方，四季景色各異。嚴冬與早春，冰封河面，水流涓涓，瀑?lài)鶔?，形如冰橋珠簾，給人以俊美之感。晚春時(shí)，冰河解凍，冰水相雜，咆哮如雷，浩浩蕩蕩似有千軍萬(wàn)馬?？雌俨甲罴褧r(shí)間是夏季及金秋，因雨量充沛，主副瀑布連成一片，水流湍急，千溝萬(wàn)壑之水匯聚一起，呼嘯怒號，氣貫長(cháng)空，形成天開(kāi)一塹勢雄豪的壯美景觀(guān)。

　　壺口是黃河魂、民族魂，是中華民族不屈不撓的精神象征。為了開(kāi)發(fā)壺口，讓壺口走向世界，在國家、省、市的支持下，吉縣政府將壺口及方圓60平方公里開(kāi)辟為風(fēng)景名勝區，多方籌資，對路、水、電、通訊等設施進(jìn)行改造。

　　從1994年開(kāi)始，連續舉辦了八屆“中國壺口旅游月”活動(dòng)，推出了眾多的天下第一：華夏第一走——河北姑娘楊云橫跨壺口走鋼絲;中華第一跳——天津勇士張志強從黃河大橋懸索跳，親吻母親河;東方第一騎——河南騎士王風(fēng)海、王風(fēng)琴在壺口瀑布上高空騎自行車(chē)、摩托車(chē)表演特技;天下第一走——河南高空王子馮九山手持平衡桿在瀑布上走鋼絲，創(chuàng )下了吉尼斯世界紀錄;中華第一躍——1997年6月1日臺灣著(zhù)名特技演員柯受良先生駕汽車(chē)飛躍壺口瀑布和1999年6月20日黃河娃朱朝輝駕摩托車(chē)飛越黃河更使壺口揚名天下。

　　2001年9月，著(zhù)名男高音歌唱家孔太在壺口瀑布旁高歌一曲《龍魂》，又創(chuàng )下吉尼斯世界紀錄，讓人們又一次感受到黃河壺口的魅力。

　　2002年11月8日，《黃河壺口瀑布》郵票首發(fā)，全景呈現黃河流域自然生態(tài)和歷史人文景觀(guān)。2010年9月、2012年8月先后舉辦了第一、二屆中國(山西)黃河壺口文化旅游節，壺口的名氣叫得更響了。

　　涌來(lái)萬(wàn)島排空勢，卷作千雷震地聲。壺口瀑布以她獨特的挽力吸引來(lái)數以萬(wàn)計的游客、新聞工作者和文藝工作者，掀起了傳播壺口文化的熱潮。電視臺、廣播電臺、電影制片廠(chǎng)、廣告公司、音像公司紛至沓來(lái)，以排山倒海的壺口背影拍攝的專(zhuān)題片、電影、廣告、MTV，紛紛通過(guò)傳媒向世人展示，讓壺口聲譽(yù)鵲起，成為中華民族自強不息的精神象征。

　　壺口瀑布奔騰不息、一往無(wú)前的開(kāi)拓進(jìn)取精神，是中華民族精神的象征，被喻為“中華魂”。壺口瀑布不僅飽含著(zhù)豐厚的文化底蘊，而且它以“驚、奇、險、絕”名揚四海。在國家重視旅游的大環(huán)境下，壺口瀑布這一黃河古道上的明珠，明天會(huì )發(fā)出更加燦爛的光芒。（陳健翔） 圖片由吉縣通訊組提供