1938年夏，作為第二戰區副司令長(cháng)官兼前敵總指揮的衛立煌指揮軍隊，向侵占曲沃和侯馬的日軍發(fā)起猛攻。曲沃和侯馬有同蒲鐵路南段最大的車(chē)站，是晉南日軍后勤補給中心，攻下這兩個(gè)地方，就能扼制晉南日軍的行動(dòng)，使黃河南岸的隴海鐵路恢復通車(chē)。日軍為了解救侯馬、曲沃之圍，急忙派出第一零八師團，由師團長(cháng)谷口元治郎親自率領(lǐng)，從河南的博愛(ài)、沁陽(yáng)出發(fā)，通過(guò)天井關(guān)到山西晉城、陽(yáng)城、沁水、翼城，向侯馬運送軍用物資，有一個(gè)龐大的汽車(chē)隊隨行。
    1938年7月1日，日軍向侯馬運送軍用物資的消息被八路軍太行總指揮部偵查到，朱德立即通知衛立煌，并與之協(xié)商了共同御敵的戰斗部署，決定在翼城與沁水交界處的東西塢嶺設置伏擊陣地。衛立煌派出嫡系第10師師長(cháng)彭杰如，率部隱蔽在東西塢嶺一帶等待戰機（東西塢嶺是臨汾市翼城縣與晉城市沁水縣交界處的兩座大山，西塢嶺屬翼城，東塢嶺屬沁水，是臨汾市東部的制高點(diǎn)，也是汾河流域和沁河流域的分水嶺，自古以來(lái)就是守必固、攻必克的戰略要地）。
    這樣一來(lái)，日軍從河南省剛一進(jìn)入山西，就沒(méi)有得到片刻安寧。在天井關(guān)和晉城，受到國民革命軍第2師4團楊覺(jué)天部的襲擊，到陽(yáng)城，又受到八路軍朱德、徐海東率部驅趕。向沁水方向進(jìn)發(fā)之敵，沿途遭抗日軍民阻擊，于7月6日在陽(yáng)城汀店被我軍包圍。日寇華北大本營(yíng)為解汀店之圍，急令同蒲守敵第14師團千余人，自聞喜、曲沃、翼城向東馳援。此敵以偷襲的手段，沿翼（城）張（馬）公路，僥幸進(jìn)入汀店戰場(chǎng)，與我軍激戰數日后，遂同汀店之敵一同潰入沁水縣城。日軍潰逃途中，在辛家河、夫妻嶺一帶又遭我八路軍386旅、決死三縱隊等部伏擊，及至7月28日，方龜縮于沁水縣城。我軍迅速將縣城包圍。7月29日，日偽殘部1500余人及汽車(chē)200余輛向翼城方向突圍潰逃。
    日寇進(jìn)入東西塢嶺前，曾派飛機多次偵查，因我抗日軍民嚴密偽裝，騙過(guò)了敵人。日寇從沁水縣城突圍后，急如驚弓之鳥(niǎo)，倉惶驅車(chē)進(jìn)入東西塢嶺。當敵進(jìn)至我陣地前200米左右時(shí)，國民黨中央軍第10師師長(cháng)彭杰如當即下令先用迫擊炮打毀了日軍在前面開(kāi)路的裝甲汽車(chē)，又炸毀了后面護送的戰車(chē)，密集的槍彈像雨點(diǎn)一般灑向被動(dòng)挨打的日軍。經(jīng)過(guò)3個(gè)多小時(shí)的激戰，打死日軍1000余名，俘虜日軍34名，繳獲迫擊炮7門(mén)，輕機關(guān)槍50余挺，步槍400余支，子彈無(wú)數，燒毀汽車(chē)200余輛，裝甲車(chē)10余輛。吉田太郎等7名日本兵當時(shí)逃脫，4天后又在逃跑路上被我決死三縱隊活捉2人，擊斃3人，僅2人逃脫。東西塢嶺大捷創(chuàng )造了抗戰以來(lái)的新戰績(jì)。此次戰役的勝利，粉碎了日寇西渡汾河的野心，極大地激勵了我軍民抗戰到底的決心。（錫剛）